ロンドンのセントパンクラス駅はユーロスターの発着駅として知られますが、この駅からイギリス国内路線の列車として同様に発着しているのがこのEMR(イーストミッドランズレイルウェイ)です。ロンドンとイングランドのノッティンガムやシェフィールド、ダービーなどのイーストミッドランド地方を結んでいます。
EMRの車両はイメージカラーのちょっと深みのあるパープルにペイントされています。なお上の画像は従来からの主力車両のMeridian(Class 222)ですが、ちょうど今月(2025年12月)から日立製の新型車両Aurora(Class810)も導入されています。
ちなみにイギリスの列車の車両は衝突等の防止のため一番前が目立つようイエローに塗られています。これはユーロスターなども同様です。
車内は、1等の場合は画像のように1+2列の3列配置で、2等は通常通り2+2列の4列配置になっています。シートもおおぶりでなかなか快適です。ただこの車両の場合ディーゼル車のため、利用する車両によってはその匂いがすることもあるようです。
イギリスの1等は例によって、ドリンクや軽食等のサービスがあり、車内をこのようにワゴンが巡回してきます。スタッフにドリンクやスナックなど好きなものを頼めます。
なおこの乗車した日は週末だったため簡単なドリンクとスイーツといった内容ですが、平日になると路線によってはちょっとしたコース料理もサーブされます。車内でちょっと贅沢な気持ちになりたい場合は1等がお勧めです。
EMRの路線には、レスターやダービー、ノッティンガム、シェフィールドといった中都市が並んでいます。フライトなどと違い、街への移動が楽なのが列車を利用するメリットです。
ダービーの中心街もモールになっていてなかなかにぎやかで華やかです。こうしたカーフリーの街の中心地があることがヨーロッパの各都市の魅力ですね。
なおEMRのマスコットキャラクターがこのマイルズ(MILES)くんです。日本の多くのゆるキャラ同様ややクセのあるビジュアルですが、インパクトもなかなかです。今後イギリスの旅行にいらっしゃる方はぜひこのEMRを利用し、マイルズくんにも会いに来て欲しいと思います。
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